Le réseau d’experts juridiques en matière de non-discrimination a été institué en 2004 à l’initiative de la Commission européenne, dans le cadre du Programme d’action communautaire de lutte contre la discrimination (2001-2006). Il a pour mission de fournir à la Commission des conseils indépendants sur tous les motifs de discrimination couverts par les directives 2000/43/CE et 2000/78/CE. Le réseau regroupe tous les États membres de l’UE et, depuis 2010, les pays candidats (Croatie, ARY de Macédoine et Turquie).
Le Réseau est le prolongement de trois réseaux distincts qui, respectivement axés sur l’origine raciale ou ethnique et la religion ou les convictions, sur le handicap et sur l’orientation sexuelle, couvraient les 15 États membres de l’époque. Le nouveau réseau a été institué sous la forme d’un contrat de service, qui a fait l’objet d’un appel d’offres à deux reprises. Dans les deux cas, à savoir une première période de trois ans suivie d’une période de quatre ans (venant à échéance fin 2011), le contrat de gestion du réseau a été attribué à un consortium comprenant Human European Consultancy et le Migration Policy Group (MPG).
Le Réseau se compose d’experts nationaux et d’une équipe de recherche formée d’experts compétents pour chacun des motifs de discrimination et d’autres spécialistes.
